2005 год. Анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и приходит к выводу о неминуемом крахе американского ипотечного рынка. Он решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на панику инвесторов, считающих ипотечный сектор надёжным, Бьюрри остаётся непоколебим в своей стратегии.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив расчёты Бьюрри, они понимают, что его опасения абсолютно оправданы. Более того, они осознают, что сыграв против рынка, можно получить колоссальную прибыль в миллионы долларов.